Netscape Navigator 1.0: Rivoluzione del Web 29 Anni Fa
Nel panorama della storia del web, un momento fondamentale è stato il lancio di Netscape Navigator 1.0, avvenuto 29 anni fa. Nel recente anniversario, è stato ricordato il debutto del browser Mosaic, realizzato dal National Center for Supercomputing Applications (NCSA). Anche se non il primo della sua categoria, Mosaic ha portato numerose innovazioni rispetto ai predecessori, avviando l’uso del World Wide Web per accedere alle informazioni su Internet.
Circa un anno dopo il lancio di Mosaic, Marc Andreessen, uno dei co-creatori del browser, lasciò la NCSA per formare una nuova società insieme all’ex fondatore di Silicon Graphics, Jim Clark. La Mosaic Communications Corporation, in seguito rinominata Netscape Communications Corporation, nacque da questa collaborazione, nonostante l’obiezione della NCSA all’uso del nome Mosaic.
Il 13 ottobre 1994, la Netscape Communications Corporation annunciò il suo piano di lanciare il Netscape “network navigator”, iniziando con una versione beta. Esattamente 29 anni fa, il 15 dicembre 1994, Netscape Navigator 1.0 fu rilasciato per Windows 3.1, Macintosh System 7.0 e UNIX X Window System.
Questo browser pionieristico presentava caratteristiche che sarebbero diventate standard nei browser moderni, come il caricamento simultaneo di immagini e testo da una pagina web, il supporto al formato di immagine JPEG, segnalibri gerarchici e un’interfaccia utente migliorata.
Netscape Navigator 1.0 fu il primo browser progettato per un utilizzo commerciale. Anche se scaricabile gratuitamente da singoli utenti, istituti accademici e organizzazioni non-profit, alle aziende veniva richiesto un pagamento per utilizzarlo. Nel comunicato stampa del lancio, Netscape Communications dichiarò:
"Netscape Communications ha fissato il prezzo di $39 per l'uso commerciale del Netscape Navigator per utente singolo, inclusa una garanzia di 90 giorni e supporto telefonico o online, rendendolo accessibile ai commercianti per offrire una tecnologia supportata di alto livello."
La società ha anche presentato una serie di prodotti server per aziende desiderose di fornire servizi su Internet, come Netsite Commerce Server e Netsite Communications Server(TM). Questi prodotti erano all’avanguardia per l’epoca, offrendo una sicurezza integrata tramite il Secure Sockets Layer(TM) (SSL).
Il lancio di Netscape Navigator 1.0 ha avviato la rivoluzione del World Wide Web, e il successivo Netscape Navigator 2.0, uscito nel settembre 1995, ha introdotto ulteriori funzionalità come il supporto per JavaScript e le immagini GIF animate.
Poco prima, nel 1995, Microsoft ha lanciato Internet Explorer 1.0 come risposta a Netscape. Tuttavia, solo con la versione 2.0, rilasciata nel novembre 1995, Internet Explorer ha iniziato ad equipararsi, integrando il supporto per JavaScript.
Per un breve periodo, sembrava che Netscape Communications potesse diventare una grande azienda nel settore tecnologico, ma la concorrenza aggressiva di Microsoft e i problemi con le future versioni del suo browser hanno segnato una svolta. Questa è solo una parte della storia, con ulteriori sviluppi da esplorare in un altro momento.